苏州人叫马齿菜什么？食光流影故乡的马齿菜
当阳光越发热烈起来时，马齿菜舒畅地张开自己的身体，快乐地怒放成赤橙黄绿青蓝紫的花朵，一蓬蓬、一簇簇，漫山遍野，妆点着乡村初夏的生机盎然。
春夏之际，生长在田间地头、山野河滩的马齿菜，低调地匍匐着身子隐匿在蓊郁的绿色中，很不起眼。
当阳光越发热烈起来时，马齿菜就会舒畅地张开自己的身体，快乐地怒放成赤橙黄绿青蓝紫的花朵，一蓬蓬、一簇簇，漫山遍野，妆点着乡村初夏的生机盎然。
配图来自网络，下同
因为它叶如马齿，性滑似苋，故名马齿苋，又名马齿草、马苋、长命菜等，为马齿苋科植物。它的叶、梗、花、根、子分别为青、赤、黄、白、黑5色，与五行相对应，所以又称为五行草，也称五方草。
在我老家，大伙儿习惯称它为马齿菜。记忆里，小时候常和玩伴们一起，拿着小铲子，挎着小竹篮，伴着晨风与鸟鸣，在田间地头采挖马齿菜。沐浴过夜露的马齿菜，总是那么饱满水灵，夺人眼目。待我们东挑西铲一阵子后，很快就能采满一篮子回家，大部分用作食草喂猪，另一部分就由母亲洗净、蒸熟，用蒜泥和调料凉拌做成菜给全家吃，口感脆嫩，吃起来滑滑的、黏黏的，颇有嚼头。
马齿菜作为一种菜肴走上餐桌，其实有着极其悠久的历史。早在唐朝时期，宫廷里就时常用马齿菜做膳食，如诗圣杜甫在《行官送菜》中云：“苦苣刺如针，马齿叶亦繁。”宋朝大诗人陆游喜欢用马齿苋煮粥作羹，曾有诗云：“菹有秋菰白，羹惟野苋红。何人万钱筋，一笑对西风。”若临窗听风听雨时，斟一杯美酒，品尝着一碗花红似火的鲜嫩的马齿苋做成的羹，简直妙不可言。
然而有一次在汪曾祺先生的文章中，看到一句话：“三年自然灾害，我在张家口沙岭子吃过不少马齿苋。那时候，这是宝物！”开始有些不解，马齿菜谈不上美味，咋还成了宝物？后来专门问过母亲，才知道在那个物质极其匮乏的困难时期，马齿菜是大伙儿裹腹的主要食物，曾挽救了无数人的生命。从此，对马齿菜便多了一份敬意。
读的书多了，也了解到马齿菜作为一种“药食同源”的植物，除了食用，还有不可小觑的药用价值。唐代医学家陈藏在《本草拾遗》中写道：“人久食之，消炎止血，解热排毒；防痢疾，治胃疡。”《滇南本草》里也有这样的记述：“益气，消暑热，宽中下气，润肠，消积滞，杀虫，疗疮红肿疼痛。”犹记得我儿时一次拉肚子，直拉得面黄肌瘦，浑身无力，后来就在一位老中医的指导下，母亲用马齿菜熬汤让我喝，没想到喝过两天后就恢复了健康。至今想起这个事，仍让我对马齿菜充满感激。
其实马齿菜除了能做菜、做药，还充当过我们儿时的玩具，给童年带来过不少的乐趣。记得每次和小伙伴从野外挖马齿菜回家，就会先坐在村口的大树下，从中选择出最肥、最嫩的枝叶，除去上面的小叶片，只剩下光梗。然后从最嫩的那头开始，左折一小节，右折一小节，皮不断开，沿着马菜的茎皮，就形成了一条类似对称的“链子”，“拉长”到大概有原来两条梗那么长。最后在左、右边耳朵上各挂一根，就好像戴着长坠耳环，然后故意摆出袅娜的身姿，在大家面前来回走几圈，惹得大伙儿一阵哄笑。
如今，久居都市，马齿菜是很难看到的，但是它低调而顽强的性格、葳蕤而茂盛的姿态，却在每一个初夏，葱茏着我的记忆。
（原文刊登于2021年5月8日粮油市场报A04版）
来 源丨粮油市场报
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