比较高的棕榈，四海为家的棕榈

椰风海韵”与“棕榈风情”，都直指一类特别的植物——棕榈。

有科学家会将棕榈科植物与苏铁联系起来，主要是它们的形象看起来有一定的联系：苏铁是古老的种子植物，这个是没有疑问的，一些人士考证认为，棕榈科植物也是从现已灭绝的原始裸子植物分化衍生出来的。如果真是这样，它们的关系可值得进一步深究了。

棕榈科植物目前已知有202属约2800种。它们一般是单干直立，不分枝，乔木为多，也有少数灌木或藤本植物。它们叶子极大，互生、簇生于树干顶部，但在藤本中散生，全缘、掌状或羽状分裂的大叶。花小，通常为淡绿色或者淡黄色，两性或单性，排成圆锥花序或穗状花序，多为一枚或多枚鞘状的苞片所包围。在单子叶植物中，它们独具特点，具有乔木习性、宽大的叶片和发达的维管束。

就生长区域而言，棕榈科植物绝大部分生活在热带和亚热带地区，以热带美洲和热带亚洲为分布中心。它们在热带海边生长，近水楼台，靠海发展，利用海水来实现远距离移民。

糖棕，种子外壳坚硬，人类用其雕刻工艺品。

棕榈可成林，具有独特的热带风情。

椰树独具风情，点缀在热带海边。它们当中，高者10多米高，而矮的品种也就三四米的样子，有的2米不到就结果了。

假槟榔的种子。

油棕的种子是一些地区人们的零食。

棕榈的种子。

大多数棕榈植物的种子都有厚实的纤维层，在海上漂泊很久也不会影响种子萌芽。

椰子是有名的海上旅行家。它们成熟时，从树上掉落下来，落入海中，海潮能把它们带到千里之外。椰子为什么有这样的能力？喝椰子汁时稍微注意一下就知道了：它们有不易透水的革质外皮，自然能长期浸在海水中；它们的中层是厚厚的纤维组织，质地轻，充满空气，能使椰子漂浮在水面；它们的内层坚硬，保护着它们的种子；而椰子汁，则是它们的营养。它们被冲上岸，条件适合就立地生根，也体现了它们极强的萌发能力。

槟榔也是海上旅行家，不过它们形体小一些而已。它们只有树顶上有几片漂亮的羽状叶，长条，四面伸展，形成伞状。它们能长很高，树干挺直，没有分枝，也少有倾侧。它们能给我们带来视觉上的热带风情，却不能给我们带来阴凉。夏天，槟榔开花了，很少被人注 意，像众多的棕榈植物一样，花色淡黄，毫不起眼。另外，它们开花的部位太高，需要抬头才能看到。花开过，就长出椭圆形青色的小果，成熟时变成橙色或者红色，熟透后，落入海中，远航。

槟榔种子成熟，从枝头落入海中，随波逐流。

棕榈不起眼的“鞭花”也有蝴蝶光顾。

当然，棕榈科植物并不都是乘坐自己形成的独木舟远航，它们还可以利用鸟类来传播种子。报道说，亚马孙盆地一些棕榈树仅为长垂肉伞鸟等提供食物，它们已形成极好的协作关系。伞鸟以棕榈树果实为食，果实被完整吞下，消化后通过反刍将不能消化的种子吐出。另外，除了进食，伞鸟的另外一种重要活动是寻找配偶，5～15只雄伞鸟会聚集在一起，通过鸣叫，展翅，展开它们的肉垂和鸟冠等来吸引雌鸟。雌鸟则飞到一群雄鸟中间，挑选心仪的对象，交配过后，返回鸟巢，并产下一枚蛋。雄鸟则相反，始终待在群体之间，并在一年的几个月交配期里保持进食。由于雄鸟交配期的疯狂进食，使得当地棕榈树的种子得以大量的撒播。

还有，棕榈类植物的开花方式称为“鞭花”，它们中的大多数总是从笔直的茎干上突然就生出一团花来，槟榔、王棕都是，这也有利于果实落入海中。

三药槟榔的花与果。