薄荷叶味的草有哪些？每周认识一种植物千古名染之茜草

在楼下的绿化带里不经意间发现了一个熟悉身影——茜草，正开着花呢，我立马停住，拿起手机就给它咔咔咔。

茜草

茜草（Rubia cordifolia）是茜草科（Rubiacea）茜草属植物，攀援草本。

“茜”，念qiàn，上面一个草，下面一个西，李时珍说“东方有而少，不如西方多，则西草为茜”。确实，茜草在我国西南部的广西、云南、贵州等地分布最多。

古时候茜草被称为茹藘，“茹藘”意为互相牵引连接成片的样子，表示茜草的植株形态。种加词cordifolia（心形的叶子），表示茜草的叶片呈心形。有四片叶子在节上轮生（每节生2叶子为对生，每节生3叶或3叶以上为轮生），茜草因此又被称为四轮草。

小时候这四片叶子长得差不多，但随着时间的推移，会有一两片叶子发育不好。

四轮叶中有发育不良的叶子

茜草的茎很方，有4棱，有时还会旋转扭曲。掰断茜草的茎，会看到白色的茎髓，茎髓可成为营养物质传输的通道。

茜草，白色的茎髓

茎和叶密密麻麻都是倒刺，别看这些倒刺小小的，扎起人来真不含糊，所以不要直接用手碰它，不然会被钩出血来，特别是除草需要带手套。

茜草的花

茜草的花是两性花，花很小，3毫米左右，但是数量庞大，这很符合植物的繁殖策略，以量取胜嘛。一般以量取胜的花都以花序的状态存在，茜草也不例外，聚伞花序，多回分枝，每个花序上有10余朵乃至数十朵花。

茜草的花

茜草的花并不如其名字那么美丽动人。花冠是浅黄绿色的，低调得很，花冠5裂片，反折。雄蕊5枚，与花冠交错排列，雌蕊两柱头，晶莹剔透。

花小而多，远远看去像满天繁星，清淡素雅，在花艺中作为点缀陪衬最适合不过了。

花小而多，像满天繁星

中国的传统中药太强大了，似乎每株小花小草都可入药。茜草作为传统中药最早记载于《神农本草经》，药用部位为根，名为“茜根”。

很有意思的是，浑身倒刺的茜草经常会把人的皮肤钩出血来，而它的根却具有凉血止血，祛瘀通经的作用，所以又得名血见愁。

然而，茜草最值得一提的并非它的药用价值，而是作为我国历史最悠久的红色植物染料。染色所用部位不是叶，也不是花，也不是果，而是埋在土里的地下根（没错，就是那个可以止血凉血的茜根），因此茜草又被称为“地血”。

植物染是指从植物的根、茎、叶、皮、花、果实、种子等提取的染液，可以将布染成需要的颜色和图案。

植物染远在周朝开始就有记载，当时还设有管理染色的“染人”和管理染料植物的“掌染草”。

《周礼》有记载：

“染人，下士二人、府二人、史二人、徒二十人”。“染人掌染丝帛。凡染，春暴练，夏纁玄，秋染夏，冬献功。掌凡染事”。

“掌染草，下士二人、府一人、史二人、徒八人”。“掌染草掌以春秋敛染草之物，以权量受之，以待时而颁之”。

《周礼》全书以“天地春夏秋冬”六大官府及官职命名。天官冢宰为六官之首，掌管朝廷法度，地官司徒掌管财政经济。染人（官名）隶属天官，掌染草（官名）隶属地官，可见职位不一般。

然而，茜草的绛红色并不受上流社会欢迎，只流行在平民百姓中间。因为先秦时期推崇黑色，“衣服旄旌节旗皆上黑”（《史记·秦始皇本纪》）。

《诗经》有云：“出其东门，有女如云。虽则如云，匪我思存。缟衣綦巾，聊乐我员。出其闉阇，有女如荼。虽则如荼，匪我思且。缟衣茹藘，聊可与娱。”“东门之墠，茹藘在阪。其室则迩，其人甚远。东门之栗，有践家室。岂不尔思？子不我即。”

茹藘指的就是茜草，《诗经》中用来表示茜草染成的红色，这种红并不是正红色，而是一种较暗的土红，叫绛红色。“缟衣”“綦巾”“茹藘”，均显示女孩身份之贫贱。

到了汉代，由于汉高祖的赤子之心，红色被推崇起来，茜草也跟着一跃而上麻雀变凤凰，变成了富贵之草，并被大规模种植。

当时，红色和黄色成了宫廷最受宠爱的颜色，象征尊贵的地位。传说染园里种满了栀子和茜草，专供帝王之家的衣服染色（栀子是秦汉时期应用最广的黄色染料）。

司马迁在《史记·货殖列传》中描述：“若千亩卮茜，千畦姜韭：此其人皆与千户侯等……”谁家要是种有千亩的栀子和茜草，那可真是富贵人家了。

用茜草作为植物染料并非我国独有，它也是古代欧洲最常用的红色染料之一，最早使用可追溯到公元前的古埃及。可见，茜草古时真是红透天边了。

然而，随着1856年人类发明了第一种合成染料之后，由于人工合成染料成本低、颜色多姿多彩等优点，植物染料逐渐被人工合成染料取代。

茜草的根中含有天然茜素，是一种很好的红色染料，1969年德国化学家人工合成了茜素，至此，茜草植物染料的统治地位被取代，茜草也渐渐地变成了杂草。

千古名染，就此没落。