塘围圩为什么这么旺？抚康往事之沙塘圩来历的传说
文：龙启明，写于1986年4月16日。
————
笔者家住沙塘，关于沙塘圩的来历，经过访问了许多老前辈，得到了一个很曲折、很有趣的故事。传说在明末清初，沙塘圩原是一座荒山大岭。当时山顶上有一丛浓密的翠竹，竹梢垂倒弯向西南，很似一间天然的走廊小屋。一个远游而来的乞丐就住在那里，后来老死在山顶上。地方上乐善好施的人，在处理老乞丐后事的时候，在他的破竹筐里，发现有一个木雕的观音菩萨偶像及一个香炉。当时的群众极为迷信，只同意埋乞丐，不同意将偶像陪葬，于是将木观音留在山顶上。又有人议论说，把木观音露天置放，恐有亏神明。就有一些虔敬神明者，四处发动募捐，在山顶上建成了一间青砖白瓦的庙屋，门口挂块硬木板，上刻“观音庙”三个大字。庙前有一个长方形的小山塘，塘里尽是白沙，于是当地人就叫它为“沙塘”。久之,这庙屋就被称为“沙塘观音庙”。“沙塘”的名字就此传开了。
沙塘山顶，自有了这一间观音庙后,方圆四、五十里的各村群众，每天至少都有百几十人，川流不息地到这庙里进香拜神，显得异常热闹。于是，就有附近村民，在庙旁搭盖一些小屋，贩卖些香烛纸炮、糖果食品等;接着又有人开设小杂货摊，专卖油盐酱醋，毛巾牙刷肥皂之类日用必需品，生意越做越旺;后来，不少农民将农副产品如芭蕉、鸡鸭蛋鱼等也挑到庙前摆卖。加上“沙塘”是附近乡村通鬱林州城的必经之路，东津、高峰等地区的群众，步行往州城时，也把沙塘作为中间歇脚站，于是又有人在沙塘山脚，建了一排路铺，经营茶水、粥饭，逐步发展扩建了伙铺、药店、杂货店等。仅十年光景，便在观音庙周围，建成了一条有几十间铺屋的小街，形成了群众自由买卖的集市，后来就正式叫做沙塘圩了。
沙塘圩成名不久，发生了一件大讼案。原来，沙塘圩所在的这个荒山大岭，是附近太白塘村陈家的先祖坟山。陈姓人看见沙塘圩一天天扩大、兴盛，荒地变成了聚宝盆,利益都要被沙塘圩人占完了,就向圩上人提出，这是陈姓山地，不准在此扩建房屋;已建好的，要立契收租，按月或按年缴交给陈姓人。而沙塘圩人也坚持说这是庙屋公地，拒不交租。结果，这场土地纠纷闹到州府衙门去了。陈姓是原告。被告的沙塘圩人遂请人写了一份答辩状文，拿到观音庙前，读给全圩人听，征求众人意见。大家正议论纷纷，意见不一时，却在观音庙神台底下，钻出一个落魄书生。他名叫宋湘，从广东游荡到沙塘,就以庙里神台底作为睡铺。这人才学很高，书法也很好，本地曾有些人家，出资买他去帮自己子弟考秀才，做“文章枪手”，每每中的。也有些人家，耻笑其晚上卷缩在神台底下象只狗，就出一首对头请其续对尾开他的玩笑。
所出对头曰:缩脚狗窝眠，
所续对尾曰:翻身龙献爪。
书生答得很有气魄，不亢不卑，令人钦佩。后来又有人告发他，指责他专代人做考试枪手，状乱试场，便把他押往州府衙门监候问罪。州府老爷提讯他时，见其一表人材，书生气十足，便斥责道:“宋湘，你恃才替人作文章枪手，扰乱试场，本拟治罪，现出条对头给你对对，如对得好，就从宽处理释放你回去。”
知府对头曰:东鸟西飞，遍地凤凰难立足;
宋湘对尾曰:南麟北走，满山禽兽尽低头。
于是宋湘获得了释放。
话说回头，宋湘步出庙门外，笑问众人道:“你们沙塘圩人，告的什么状，能把状纸给我看看吗?”众人就把状纸给他看。谁知他看后哈哈大笑说:“象你们这张状纸都能告赢，那还有天?”沙塘圩人听了，便异口同声地说:“那么，就请你宋先生帮忙另写一张好吗?”宋答:“帮写是可以的，不过我要先声明，你们须答谢我白银100两，分文不能少……”沙塘圩人惊讶地叫道:“宋先生!你的笔资太高了吧?”宋湘微笑说:“请大家不用急，状告不赢，我分毫不要;状告赢后，才收笔资。”大家齐说:“宋先生!你敢包赢，我们就包付给你。”于是宋湘说:“你们的状文本来已写得不错，只要我稍加修改，包你们能告赢”。宋湘又去看遍陈姓祖坟的碑文，全都是大清雍正或乾隆年间立碑安葬的，心中有数了。之后，他马上偷偷地把“观音庙”这块硬木牌取下烧掉，密叫沙塘圩人另找来一块同样大小的硬木板，写上“观音古庙”几个大字，再在下面用细字写上“明朝万历丁卯秋立。”悄悄叫人连夜刻成凹字，再涂上红朱，然后用松脂火熏得又黑又旧，再钉上观音庙门额上面。不久衙门在接了陈姓状纸后派员到了沙塘圩调查处理。他们查看了观音庙匾额落款，又勘查了陈姓祖坟的石碑，于是宣布勘“观音古庙”建成年代比陈姓迁来此地要早，当场察结果:判定原告太白塘村陈姓无理。沙塘圩人告状告赢了。随后，附近乡村群众接踵而塘圩建房开店，太白塘陈姓族人再也不敢横加干涉了。当时沙塘圩附近有一个“隆福”小圩(在张榕村)也并入了沙塘圩。经过400多年的不断建设、发展，形成了今天的沙塘圩。
（沙塘二中）
解放后，沙塘圩增建了通山心、湛江、新圩、高峰等四条公路。新街上，机关、商店林立。每隔三天，集市成圩;每逢圩日，当卖五、六头猪，闲日也剀卖一、二头猪;街上车流不断,行人商贾、熙熙攘攘。沙塘圩换了一番新气象了。（完）
