杜鹃花最佳欣赏地：32种杜鹃花争妍斗艳装点春日井冈山
人间四月天，井冈赏杜鹃。2017年第八届井冈山杜鹃花节将于4月8日至5月在井冈山茨坪举行，记者了解到，这次杜鹃花节将以“杜鹃绽放幸福井冈”为主题。春季，井冈山山花烂漫，其中以杜鹃花尤为壮观。山中的杜鹃花品种多达30余种，有开白色花的江西杜鹃、开粉红色花的云锦杜鹃、开紫红色花的井冈山杜鹃等。
井冈山上的杜鹃花遍布各处，最为集中的区域当属笔架山上的“十里杜鹃长廊”与“江西坳”。“十里杜鹃长廊”中有大量乔木状的猴头杜鹃，它们开出的花朵呈五角形，有的一棵树上竟能开出几种颜色的花；“江西坳”的杜鹃则宛若绽放在山坡上的多彩云霞，绵延百里，蔚为壮观。
漫山遍野开满“杜鹃”
在全省最具代表性
杜鹃花是中国十大名花之一，在所有观赏花木中称得上花、叶兼美，地栽、盆栽皆宜，用途最为广泛的。
据介绍，杜鹃花分布非常广泛，北半球温带各地都可寻觅到它的“芳踪”。我省境内的杜鹃花品种丰富，在井冈山地区还有多种江西特有的杜鹃花品种。
井冈山地处湘赣边界、罗霄山脉中段，山势雄伟、地形复杂，主要山峰海拔多在千米以上，属亚热带季风气候。由于长期以来受到东亚季风气候的影响，加上自然地理与生态环境较为优越，井冈山地区形成了极为丰富的植物区系。
在众多植物当中，杜鹃花是井冈山最具代表性的品种。杜鹃花素有“木本花卉之王”的美誉，是井冈山市的市花。据长年研究杜鹃花的赣南师范学院生物系刘仁林博士介绍，目前井冈山的杜鹃种类已发现32种，约占全省杜鹃种类的60%以上。江西是华东地区杜鹃花资源最丰富的省份，而井冈山的杜鹃花又是江西最具代表性的。
我省特有6种杜鹃
均生长在井冈山
提到杜鹃花，人们首先会想到大红色的“映山红”。其实，映山红是杜鹃花的代表品种，它的花期在每年4～5月，全省各地都有分布。因映山红喜光、耐干旱、海拔下限较低，因此人们很容易在较矮的山上看到它。在井冈山地区，也有较大面积的映山红生长。
杜鹃花十分美丽，管状的花，有深红、淡红、玫瑰、紫、白等多种色彩，被誉为“花中西施”。春季杜鹃花绽放时，满山鲜艳，像彩霞绕林。在井冈山地区，人们除了可以找到大面积的映山红之外，还能找到各色的杜鹃花，如白色的江西杜鹃、粉红色的云锦杜鹃、紫红色花的井冈山杜鹃等。
之所以有如此多彩的杜鹃花，得益于井冈山地区拥有丰富的杜鹃花类型。据江西师范大学生命科学学院王曼莹教授介绍，在全国杜鹃花种类之中，有6种为江西独有，分别是井冈山杜鹃、江西杜鹃、粗柱杜鹃、背绒杜鹃、白花映山红、伏毛杜鹃。因为井冈山属亚热带季风气候，四季分明，雨量充沛，所以这6种特有品种在这里均有生长。除此之外，省内大多数其他种类的杜鹃花在这里也有分布。
山体相对高差大
地形复杂生态多样化
井冈山地区地质构造复杂多变，它经历了加里东、印支、燕山和喜马拉雅等四期地质构造运动，地层十分古老。坚硬的石英砂岩地貌经过亿万年风霜雨雪侵蚀，造就了井冈山今日崖峭壁险、峰峦叠翠、谷深壑幽的自然景观，看起来犹如一座天然雕刻的巨大盆景，被称为“地质博物馆”。
据刘仁林介绍，井冈山保存着全球同纬度最完整的中亚热带常绿阔叶林，生长着大量珍稀、濒危、特有的动植物，生物品种十分古老、丰富，其中珍贵、稀有、濒危植物达140余种。之所以有如此多的特有植物，主要因为山体相对高差大，地形复杂，生态环境多样，十分利于物种分化。
据专家调查，井冈山特有杜鹃花的生存海拔较高（多在海拔800米以上的地区），垂直分布差异明显，不同品种适应的生态环境均不相同。这些特有杜鹃花大多喜阴湿，对环境要求严格，需要常绿阔叶林作“保护伞”。一旦所依赖的常绿阔叶林被砍伐，这些物种将难以生存。
十里杜鹃长廊
长有“五角形”猴头杜鹃
井冈山杜鹃花最为集中的区域是笔架山上的“十里杜鹃长廊”与“江西坳”。据介绍，最初因长满杜鹃花而得名的杜鹃山，后来由于山形酷似笔架而被当地人叫做“笔架山”。笔架山上拥有26个种类的杜鹃林带，长达15里，所以又被称为“十里杜鹃长廊”。
十里杜鹃长廊内杜鹃花品种繁多，不仅有灌木型的，还有高大乔木型的；不仅有映山红，还有井冈、山锦、鹿角、猴头、长蕊、红毛、小叶、江西杜鹃等多个名贵品种，其种类近30种，这在全国乃至全世界都是少有的。十里杜鹃长廊中最名贵的杜鹃品种为猴头杜鹃和云锦杜鹃，这两种杜鹃花生长在高大乔木边，这些乔木一般高约7米（最高可达10多米），干粗1米（最粗壮的可达1.2米），同样具有很强的观赏性。
猴头杜鹃是十里杜鹃长廊中不得不提及的，这类杜鹃花较为少见，它们开出呈五角形状的花朵，有的甚至一棵树上能开出几种颜色的花。这类杜鹃花对生存环境要求颇高，它喜欢生存地域比较狭窄的地方，一般适宜生长在气候温凉、空气湿润、土壤偏酸的半阴蔽、多雾罩的环境中。在孤峰或暴露的山脊，山风强烈、气温低、云雾多、湿度大、山顶岩石碎块多、土层瘠薄的地方，常常分布猴头杜鹃花。在海拔1400米的笔架山山顶，猴头杜鹃花绵延达5公里。
此外，在长坪乡江西坳也拥有10余公里成片的野生云锦杜鹃。沿着由青石铺砌的湘赣“茶盐古道”，放眼望去，漫山遍野的杜鹃花依据山势绽放，团团似火，簇簇若霞，交相辉映，蔚为壮观。值得一提的是，井冈山独有的小溪洞杜鹃在江西坳也有。
花期最长达3个月
海拔越高开花越晚
杜鹃花因所处生态环境不同，生活习性和形态也不尽相同。最小的植株只有几厘米高，呈垫状，贴地面生；最大的高达数丈，巍然挺立，蔚为壮观。杜鹃花对土壤的要求主要是偏酸性，江西杜鹃花要求富含腐殖质、疏松、湿润及pH值在5.5～6.5之间的酸性土壤。此外，杜鹃花对光照也有一定要求，有些种类喜光，不怕曝晒，如常见的映山红；但有些种类要求很“苛刻”，比较耐荫，不耐曝晒，需要大森林的“庇护”。
据刘仁林介绍，杜鹃花抽梢一般在春秋二季，以春梢为主，在江西最适宜的生长温度为15～20℃，气温超过30℃或低于5℃则停滞生长，冬季有短暂的休眠期，以后随温度上升，花芽逐渐膨大。杜鹃花的花期依气候和环境而不同，不同种类间差异较大，花期最长可达3个月。
